Nについて (N ni tsuite) Meaning & Usage: “About / regarding” in Japanese

Introduction

Have you ever wanted to say “Please tell me more about the meeting,” “I’m researching Japanese history,” or “We talked about travel plans” in Japanese?

When you want to say “about” or “regarding” a topic, JLPT N3 grammar Nについて is one of the most useful patterns.

1. Meaning: What does Nについて mean?

Nについて means:

• about N
• regarding N
• concerning N

It is used when N is the topic, subject, or target of an action such as:

• 話はなす = talk about
• 聞きく = ask about
• 調しらべる = research
• 考かんがえる = think about
• 説明せつめいする = explain
• 書かく = write about

E.g., このレポートについて説明せつめいしてください。= Please explain this report.

Important note

について attaches to nouns. It does not attach directly to verbs or adjectives.

So:

• [Noun] 会議かいぎについて → natural
• [Verb] 行いくについて → unnatural
• [Adjective] 便利べんりについて → unnatural

Tip: How to use verbs with について

If you want to say “about doing [verb]”, you must turn the verb into a noun first by adding こと (koto).

E.g., 行く (to go) → 行くこと

私わたしが日本にほんに行いくことについて、母ははは心配しんぱいしているが、父ちちは喜よろこんでいる。= My mother is worried about me going to Japan, but my father is happy about it.

2. Formation

Noun + について + clause

Examples:

• 日本にほんについて調しらべる = to research Japan
• その問題もんだいについて聞きく = to hear about the matter

Nについての + Noun

When について modifies a noun, use: Nについての + Noun

For example:

• 日本にほんの歴史れきしについての本ほん = a book about Japanese history
• その件けんについての説明せつめい = an explanation about that matter

Grammar Tip: Nの vs. Nについての

Sometimes replacing についての with just の works, but their nuances are different.

• 日本にほんの本ほん (NのN): Very broad. It could mean a book printed in Japan, a book written in Japanese, or a book about Japan.
• 日本にほんについての本ほん (NについてのN): Very specific. It specifically means the content or topic of the book is about Japan.

Grammar breakdown

• に (particle)
  Marks the target or topic.
• ついて
  Comes from the te-form of the verb つく.

Practical tip: memorize Nについて as one chunk.

3. Useful Examples

来週らいしゅうの会議かいぎについて、もう少すこし詳くわしく教おしえてください。
Please tell me a little more in detail about next week’s meeting.

日本にほんの歴史れきしについての本ほんを図書館としょかんで借かりました。
I borrowed a book about Japanese history from the library.

先生せんせいに、進路しんろについて相談そうだんしました。
I consulted my teacher about my future plans.

生成せいせいAIについて調しらべて、レポートを提出ていしゅつしてください。
Please research generative AI and submit a report.

4. Related grammar (comparison)

Nに関して

Nに関かんして also means “about / regarding.” In many cases, it can replace Nについて.

• 昨日きのうの事件じけんに関かんして（≒ ～について）、警察けいさつが調査ちょうさしているようです。= It appears the police are investigating yesterday’s incident.

Compared with Nについて, Nに関して often sounds a bit more formal and is common in writing, business, and official explanations.

• Nについて → neutral, very common in daily use
• Nに関して → more formal

When modifying a noun

Use “～に関する” or “～に関しての.”

• 科学かがくに関かんする記事きじ = Articles on science
  • You can also say “科学に関しての記事”, “科学についての記事”.

Again, ～に関する or ～に関しての sounds a little more formal than ～についての.

Nに対して

Nに対して is different from Nについて and Nに関して.

With Nについて / Nに関して, N is the topic or content of what you are talking, asking, explaining, or researching.

With Nに対して, N is usually the target person / group / thing that an action or attitude is directed toward.

So the difference is:

• Nについて / Nに関して = N is the content
• Nに対して = N is the target / recipient

Compare:

• 田中たなかさんについて説明せつめいした。= I explained about Tanaka-san (to someone).
  • Tanaka-san is the content of the explanation.
• 田中たなかさんに対たいして説明せつめいした。= I explained something to Tanaka-san.
  • Tanaka-san is the person I explained to.

In many cases, Nに対して can be replaced with the simple particle に.

• 田中さんに対して説明した。= 田中さんに説明した。

Business Japanese: につきまして

In formal situations, such as business emails or talking to customers, you will often hear or read につきまして (ni tsukimashite) instead of について.

It means exactly the same thing but is much more polite.

• 会議かいぎの日程にっていにつきまして、メールをお送おくりしました。= I have sent an email regarding the meeting schedule.

5. Practice

Translate the following English into Japanese using について.

FAQ

Conclusion

In this article, you learned how to use Nについて (N ni tsuite) to say “about” or “regarding” a noun.

With this grammar, you can now:

• talk, ask, and research about a topic more naturally,
• use the useful noun pattern NについてのN,
• and understand the difference between everyday Nについて and more formal Nに関して.